Cuando Lee comprendió que los restos de su Ejército de Virginia del Norte no tenían ya oportunidad alguna ante las tropas de la Unión de Grant, se concertó una cita entre ambos comandantes para firmar los términos de la rendición en la aldea de Appomattox, en la casa de un tal Wilmer McLean, el 9 de abril de 1865.
(No fue esta la caída definitiva del Sur, pues aún tendrían que rendirse ante Sherman, unas semanas después, las tropas del general J. Johnston que permanecían en Carolina del Norte).Este cuadro, pintado por Thomas Lovell, es la más famosa representación del momento de la rendición en la casa de McLean; no entretengo ahora con el listado de personajes que aparecen junto a Lee y Grant, algunos de ellos interesantes; sólo comento que el del pañuelo rojo en el extremo derecho es George A. Custer, quien realmente no estuvo presente en la sala, sino que su imagen fue añadida por el pintor (mientras que otros oficiales efectivamente presentes no figuran en la obra).
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