De trilogías incompletas

"Ángeles asesinos" (The Killer Angels) escrita por Michael Shaara y premio Pullitzer en 1975, es una novela histórica que (con las dosis adecuadas de novela y de historia, lo que la hace satisfactoria tanto para los que busquen lo primero, como lo segundo, como las dos) reproduce los tres días de Gettysburg en julio de 1863.

(Una curiosidad: mi ejemplar de la novela, de la editorial Bibliópolis, tiene como ilustración de portada un detalle de la ilustración de 1906 de Howard Pyle sobre... ¡la batalla de Nashville, que tuvo lugar en diciembre de 1864!)

Muerto Michael Shaara, su hijo Jeff escribió:

• Una "precuela" titulada "Dioses y Generales", que novela los acontecimientos y batallas anteriores a Gettysburg vividos por los personajes principales de "Ángeles Asesinos" (Lee, Hancock, Armistead, Chamberlain...), dedicando especial atención a Thomas "Stonewall" Jackson, quien para Gettysburg ya había muerto. El título está tomado de una frase de "Ángeles asesinos" que dice algo así como que no hay nada más parecido a Dios que un general en el campo de batalla.
• Y una secuela, titulada "The Last Full Measure", que abarca desde Gettysburg hasta el fin de la guerra; este libro ni lo tengo ni lo he leído, y desconozco incluso si está editado en castellano. El título es una frase del famoso discurso de Lincoln en la inauguración del cementerio de Gettysburg.

La película (¿o telefilme largo?) “Gettysburg”, 1993, lleva a la pantalla la novela “Ángeles asesinos” y se estructura a partir de los tres días de Gettysburg:

El 1 de julio se centra en la llegada al campo del general Buford (para mí el militar más interesante de esta batalla), de la caballería de la Unión, interpretado por Sam Elliott, y el inicio de la batalla. El 2 de julio pone su atención en la batalla por “Little Round Top” y la acción del 20º de Maine dirigido por su coronel J. L. Chamberlain (Jeff Daniels). Y el 3 de julio tiene lugar la famosa (y mal llamada) carga de Pickett, con lo que finaliza la batalla.

Todo ello sin olvidar las peripecias del resto de personajes: Lee, Longstreet, Reynolds, Vincent, Armistead, Meade, Hancock…

La tengo en VHS (dos cintas que recuerdo compré hace mucho en el VIP’s de O'Donnell) y en DVD (uno que me trajeron del extranjero y otro, más reciente, en español, cuando salió por fin aquí en ese formato); pero el video tiene escenas que, no sé por qué, desaparecieron luego de la edición en DVD. Aquí los créditos iniciales, que están chulos:

Por si es de medio interés, cito los personajes por el orden que van apareciendo en esos créditos:

• tte. gral. James Longstreet

• cor. Joshua Lawrence Chamberlain

• gen. Robert E. Lee

• sgt. Kilrain (personaje ficticio)

• tte. Thomas Chamberlain

• gen. brig. Lewis Armistead

• gen. brig. James Kemper

• gen. div. George Meade

• soldado Bucklin (personaje ficticio)

• cor. Strong Vincent

• gen. div. John B. Hood

• Henry Harrison

• cor. Fremantle

• gen. div. Winfield S. Hancock

• gen. brig. Garnett

• gen. div. John Reynolds

• gen. div. Richard S. Ewell

• gen. brig. Isaac Trimble

• gen. div. George Pickett

• gen. div. John Buford

La película "Dioses y Generales" (2002) se basa en la novela del mismo nombre (la "precuela"), contando el principio de la guerra, las batallas de Bull Run, Fredericksburg y Chancellorsville, y finalizando con la muerte de "Stonewall" Jackson por las heridas sufridas en esta última batalla. Para mi gusto la película está demasiado centrada en este último personaje y no tiene el mismo nivel que "Gettysburg", aunque es cierto que la producción y la ambientación son también muy buenas.

Aquí los títulos del inicio de la película "Dioses y Generales", de 2002. La canción no es nada del otro mundo, pero sacan un buen repertorio de banderas regimentales:

Y sí, las trilogías son normalmente de tres, ya lo sé; pero resulta que el director Ronald F. Maxwell a estas horas (y hasta donde conozco) no ha encontrado financiación para filmar la tercera, la que se basaría en el tercer libro, "The Last full measure" que correspondía a la parte final de la guerra.

Por último, una canción y video clip realizado especialmente para la promoción de "Dioses y Generales":

Un tipo cuya música sirve igual para esos días en que estás sin ánimo de lucro ni de nada, como para ponerte en tu sitio en esos otros en que te crees que tu vida es el acontecimiento cósmico que condiciona la de los demás; un tipo que se ríe (cuando no lo ve nadie, que es la mejor forma de reírse) de su propia imagen, entendiendo por imagen ésa irreal y fabricada a medida que los demás se forjan de él; un tipo que prefiere ponerse irónico y divagar antes que enfadarse; un tipo al que es imposible encasillar y, más importante y sano aún, que no cae bien a todo el mundo, precisamente por eso, y también, y sobre todo, porque no se toma muy en serio; un tipo que no tiene voz, que toca regular, pero por el que se hubieran cambiado los Beatles, Hendrix, Van Morrison, Cohen o Neil Young.

I look into the eyes

of my merciful friend

And then I ask myself

Is this the end?

Memories linger

Sad yet sweet

And I think of the souls in heaven who will be