23/4/15

Julio Verne

Dos ejemplares de mi "biblioteca juvenil", en estos momentos en situación de cesión de uso en precario, y a la espera de formalizar la donación "inter vivos" en favor del 'Chispa', que su hermano sólo lee el Marca, de momento.

Estaba pensando si en su día será colacionable, pero me desvío. Al tema:

Julio Verne (contemporáneo de la Guerra de Secesión) siempre trató en sus novelas más famosas a los americanos como tipos raros y excéntricos. "De la tierra a la luna", ambientada justo después de la Guerra, y con personajes que habían luchado en ella, es un ejemplo de ello.

Sin embargo "Norte contra Sur" (1887) es más... seria; ambientada en Florida, Verne toma claro partido por las ideas antiesclavistas.


Por su parte, "De Glasgow a Charleston" (1865) es un relato corto que narra las peripecias de un buque británico, el "Delfín", para salvar el bloqueo federal a los puertos del Sur, y en él las simpatías de Verne estaban más por los confederados y la cuestión de la esclavitud no parecía tenerla aún tan clara.

17/4/15

Los hermanos Patillo

Los de la foto: Cuatro hermanos del Condado de Henry, en Georgia, Estado del Sur.


Y se apellidan Patillo, no sé por qué, aparte que porque el padre se apellidaría así también.

Los cuatro hermanos Patillo se alistaron juntos en el mismo Regimiento, concretamente en la Compañía “K” del 22º de Infantería de Voluntarios de Georgia, el 31 de agosto de 1861. En la foto aparecen todos con su buen cuchillo, el famoso “Bowie”, ideal para destripar y sacar intestinos al aire.

El de más a la izquierda se llamaba Benjamin, y en su otra mano sostiene una granada de mano. Benjamin fue herido en la segunda batalla de Bull Run (Virginia), el 30 de agosto de 1862, de una bala nordista en el estómago; murió al día siguiente.

A continuación aparece George. George fue destinado como zapatero a una fábrica de hacer zapatos en Augusta (Georgia) en noviembre de 1862, con lo que el pobre no sólo se perdió la mayor parte de la Guerra en el frente sino que, además, y para más inri, salió indemne de la contienda.

El tercero desde la izquierda es James, que fue licenciado del ejército en marzo de 1862, pero, cabezón como era, se alistó de nuevo en cuanto pudo. En la segunda batalla de Deep Bottom (agosto de 1864) fue herido de bala en un pie, lo que le resultó en la pérdida de el tercer dedo del pie (las crónicas no cuentan si era el tercero empezando por el pulgar o desde el meñique). Así le acabó la Guerra, cojeando un poco.

Y el de la derecha se llamaba John, a quien encontramos en mayo de 1862 en un hospital ingresado por disentería. Regresó al servicio para ser herido cerca de Richmond en junio de 1862 (batallas de los “Siete Días”). Se pasó la Guerra siendo herido y en hospitales (otro cabezonaco)… hasta que fue dado de alta y licenciado en marzo de 1863.

13/4/15

Unas bellas damas de la Confederación.

¿Quién no acudiría al combate contra los malditos yanquis, confiado y lleno de moral, sabiendo que estas beldades esperan tu vuelta al hogar?

8/4/15

Una piedra en la garganta

Aquí conté el episodio de los cadetes del Instituto Militar de Virginia (VMI) que lucharon en New Market en mayo de 1864.

Uno de esos cadetes fue Moses Ezequiel, que luchó en la batalla como sargento de la Compañía C; al finalizar la lucha, se quedó junto a la cama de su amigo herido Thomas Jefferson Garland, leyéndole la Biblia hasta que murió.

Acabada la guerra, Ezequiel se hizo escultor, estudió anatomía para dar realismo a sus obras, y viajó a Europa para seguir formándose. Una de sus más famosas esculturas fue para el campus del VMI; la llamó "Virginia Mourning Her Dead" (Virginia velando sus muertos); es de bronce y en ella figuran los nombres de todos los cadetes que lucharon en New Market; a sus pies se encuentran enterrados seis de los diez cadetes que murieron en la batalla, incluyendo a Thomas Jefferson Garland.

El monumento fue un regalo para el VMI. Al ver a los jóvenes cadetes en el desfile de la ceremonia de inauguración, y recordando a sus compañeros, Ezequiel escribió más tarde que "algo surgió como una piedra en mi garganta, y cayó a mi corazón, reduciendo mis ojos a lágrimas".

Ezequiel murió en Roma en 1917, tras una carrera en la que esculpió más de 200 obras, ganando premios, medallas, fama, condecoraciones, títulos y nombramientos de caballero, desde el emperador de Alemania al rey de Italia entre otros. Sin embargo en su lápida reza esta sencilla inscripción: "Moisés J. Ezequiel, sargento de la Compañía C, Batallón de Cadetes de Virginia".

4/4/15

Las damas del condado de Lancaster

Esta bandera tan chula fue entregada a la Compañía D del 9º Regimiento de Caballería de Virginia por las damas del condado de Lancaster, Virginia.

En la batalla de Upperville, Virginia, el 21 de junio de 1863 (en la que los confederados se llevaron una buena paliza), el portaestandarte William C. Tapscott fue mortalmente herido.

Su hermano, el teniente Aulbin D. Tapscott, recogió y escondió la bandera para que no fuera capturada por el enemigo.